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Sucedió en el Grand Prix de Holanda, 1973. El piloto de carreras Roger Williamson se había estrellado con fuerza en la octava vuelta, volcando su vehículo, que rápidamente comenzó a ser consumido por las llamas. Un vehículo especial para controlar fuegos se encontraba a escasos metros, del otro lado de la pista, pero nadie dio la orden de detener la carrera y su conductor no se atrevió a atravesar la pista, temiendo provocar otro accidente. Otro participante de la carrera, amigo y compañero de escudería de Williamson, David Purley, se dio cuenta de lo que estaba pasando y, tras detener su coche, corrió hacia el vehículo volcado. Arrebató un extintor a uno de los comisarios, que parecían no saber cómo proceder ante la situación. Aunque las llamas arreciaban y el extintor no hacía mella en ellas, Williamson seguía vivo, protegido por su traje ignífugo. Purley podía escucharlo gritar: "¡Dios mío, David, sácame de aquí!". Purley intentó voltear el vehículo, consciente de que sólo así podría sacarlo, pero era demasiado pesado para él solo. Trató de conseguir ayuda, pero el resto de los competidores no se percataron de lo que sucedía y los oficiales no consideraron detener la carrera.

Los comisarios en la pista, al no poder ayudar a empujar el vehículo por no contar con la protección adecuada, sólo se mantuvieron a poco pasos, observando el esfuerzo inútil de Purley. Cuando decidieron actuar, fue sólo para alejar a Purley del accidente. Williamson murió de asfixia minutos después.

Pedro Arizpe, 09/11/08

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