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Buscando esta imagen, en la página de KFC me recibieron con un jingle sospechosamente familiar. Porque nada dice pollo frito como Blind Melon.

Ah, el maldito resfrío de verano. El año pasado tuve la fortuna de que me atacara todavía en primavera, pero en esta ocasión me pulverizó con crueldad. Ya debería saber que prolongada actividad física y mental sin un momento de descanso me baja las defensas, ¡pero por dios que esa repisa mágica iba a quedar en su sitio, broca rota o no!

El resultado: un descanso arruinado por constante moqueo, periodos intermitentes de sueño dominados por esos obsesivos, desesperantes sueños febriles, y ver reducido todo el espectro de sensaciones corporales a un estado primitivo de "dolor/alivio". Constantemente le preguntaba a Sara si estaba haciendo calor, porque podía sentir el sudor corriendo libremente en mi espalda y mis piernas, pero me parecía un fenómeno ajeno, como si cables se hubieran cruzado distorsionando la comunicación. Y sí, algo así pasaba, pero el cuerpo estaba respondiendo correctamente al bestial calor (que por mi enfermedad no tenía manera de remediar), pero mi cerebro no podía identificar las señales. Sólo hasta que bajaba a la sala, que usualmente es el cuarto más fresco de toda la casa, sentía una oleada de vago bienestar, que me daba una idea de lo que me estaba "perdiendo".

Entre el breve periodo en el que tuve la certeza de que me iba a enfermar y mi primer caja de pañuelos, afortunadamente tuve la oportunidad de atender el trompetazo que oficialmente da por terminada la Gran Sequía de Videojuegos del 2007, con tres excelentes demos en Xbox Live: Bioshock, Stranglehold y Beautiful Katamari. Entre los muchos juegos que me he perdido por rehusarme a jugar juegos en la PC, System Shock siempre fue uno que siempre me intrigó, pero nunca me hubiera imaginado la pirotecnia de diseño que es el nuevo juego de Irrational. El único uso que le había estado dando al 360 estas últimas semanas era para jugar Pacman C.E., así que este fue el primer juego con el que vine a probar 100% las bondades de la alta definición... y es oficial: para mí, no hay vuelta atrás. Compartírá la misma tecnología con Gears of War, pero Bioshock es un manjar para los ojos. Y los oídos, con el espectacular uso multidireccional del sonido. Y también en su narrativa, con sus eventos, encuadres y múltiples herramientas, es fascinante: unas pancartas en el suelo del primer cuarto que entras, por ejemplo, cuentan toda una historia completa. Espero con ansias su lanzamiento.

Stranglehold fue uno de esos juegos de los que supe desde que anunciaron su pre-producción, pero fue sólo hasta que pasé tiempo con el demo que pude ver todo su verdadero potencial. Básicamente, se trata de la evolución de Max Payne en términos de destrucción, presentación y modo de juego. Está diseñado para permitirte maniobras intrincadas con facilidad (como deslizarte por un pasamanos mientras tiroteas elementos del entorno que le caen encima a los enemigos), sin que se sienta que te quitan el control de tus manos. Tiene buenas ideas, como el de los duelos en cámara lenta, pero su principal valor reside en la solidez e integración de su ejecución: hay un solo objetivo (matar a las hordas de gangsters que se te vienen encima), pero hay toda una variedad de maneras de cumplirlo que la experiencia nunca es la misma. En ese sentido es como mi querido Mercenaries, pero mucho más frenético y con énfasis en glorificar balazos en la entrepierna. Este también es obligado.

Beautiful Katamari... Estoy dividido. Everbody loves Katamari me enseñó que todo lo que tuvo que decir la serie lo dijo en el primer juego, y todo lo demás debe considerarse expansión: nuevos niveles, nueva música, nada más. Con Keita Takahashi trabajando en un nuevo proyecto, Beautiful Katamari queda en manos de gente contenta con ofrecer más de lo mismo, que siendo Katamari, no es algo necesariamente malo. Me sorprendió, sin embargo, que pese a la resolución más alta que ofrece el Xbox 360 permanece el mismo estilo plano de siempre. No que desee que se vayan por un estilo más realista, pero siempre me apreció que la decisión de la imagen tipo Lego de la serie se debía a limitaciones del Playstation 2. Seña de que, de hecho, en esta ocasión se esta reciclando una plantilla en lugar de reinventar la rueda. Puede que a precio rebajado valga la pena.

Sigo esperando que aparezca algo de valor en el Wii. Entre Metroid Prime 3 y Smash Bros. Melee Brawl acaparando la atención por el momento, creo que lo único interesante a futuro es el lanzamiento casi simultáneo de Resident Evil: The Umbrella Chronicles y Super Mario Galaxy en noviembre.

Por último, y completamente sin relación: ayer, ya en camino a mi recuperación, estaba viendo la tele y salió un comercial de KFC en donde anunciaban un paquete especial de Los Cuatro Fantásticos, imagino que como promoción ligada a la cinta Rise of the Silver Surfer. Me imaginé cómo sería el paquete, que incluye cuatro piezas de pollo: una quemada, una chiclosa, y una durísima. Al no encontrar la cuarta, el cajero te explica, con un guiño cómplice: "es que es invisible".

Pedro Arizpe, 17/08/07

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